L'Olivier-Berlaymont

Uccle, le 28 janvier 2009

Circulaire n° 1

Bien chères Sœurs,

Bien chers amis,

  Comme beaucoup le savent déjà, la Communauté de Berlaymont (15 religieuses) a quitté Waterloo le 3 novembre 2008 pour une maison de repos et de soins à Uccle, dans la périphérie de Bruxelles. Depuis un certain temps, les responsables essayaient de trouver une solution pour que nous puissions, ensemble , quitter  Berlaymont devenu trop grand, trop coûteux. La maison de « L'Olivier » ayant le projet de s'agrandir, nous avons eu l'opportunité de pouvoir disposer d'un rez-de-jardin où nous serions ensemble. Pour plusieurs d'entre nous, c'était un bouleversement car, étant très âgées, elles croyaient terminer leurs jours à Waterloo.

Depuis décembre 2007, nous nous sommes préparées matériellement mais surtout spiri-tuellement à ce départ, à ce détachement. A plusieurs reprises, nous avons fait des réunions de réflexion, de prière, de partage et durant le mois d'octobre nous avons récité, chaque jour après Laudes, la belle prière à la Sainte Providence. Durant dix mois, j'ai vidé des armoires, trié, jeté, empaqueté, tandis que Sœur Wivine et Sœur Cécile s'occupaient du linge et de la préparation des trousseaux des Sœurs. Heureusement, à partir d'avril, nous avons été aidées par plusieurs amis. Une équipe a répertorié et encodé tous les livres ! Il y en avait beaucoup ! Puis, ils ont participé à l'organisation des brocantes de livres, puis de vaisselle, linge de maison, bibelots, vases etc. Sœur Edith, avec quelques amis, experts, s'occupait du patrimoine et des meubles anciens tandis que Monsieur Hannaert, archiviste, travaillait avec Sœur Hélène-Marie aux archives de Berlaymont pour qu'elles soient transférées au Musée de la ville de Bruxelles. La présence de tous ces amis et leur affection nous ont beaucoup soutenues. Le Brésil nous a envoyé, durant un mois, Sœur Graça pour nous aider. Sa présence au milieu de nous a été un grand réconfort et une aide précieuse. Nous avons apprécié sa gentillesse, sa délicatesse mais aussi son organisation.

Le 25 octobre 2008, une très belle Eucharistie présidée par Mgr Vancottem assisté de plusieurs prêtres amis, rassemblait les religieuses de la Congrégation en Belgique mais aussi l'équipe du généralat sortant et celle du nouveau. Les différentes parties du monde étaient ainsi représentées, beaucoup d'amis, d'anciens professeurs, les actuels, quelques élèves ainsi qu'une délégation de Jupille et de La Hulpe. La cérémonie avait été très bien préparée par Sœur Véronique et Cécile Jacquerye tandis que l'ornementation florale était assurée par le Lycée et Claire Michotte, professeur de religion durant plusieurs années. C'est avec émotion qu'une immense action de grâce est montée vers le Seigneur. Monseigneur Vancottem a parlé dans son homélie de «  re-fondation  » et c'est ainsi que nous vivons ce grand changement.

Le 3 novembre, grand départ toutes ensemble excepté les quatre grandes malades qui partaient en ambulance. Les autres étaient prises en charge par une sœur, une parente, une amie, chacune dans une voiture différente. Le Centre scolaire avait demandé que le départ se fasse à 9h30 et c'est ainsi qu'un long cortège d'une douzaine de voitures s'est ébranlé au milieu d'une haie d'élèves de tous âges et leurs professeurs manifestant leur affection C'était très émouvant.

A notre arrivée à L'Olivier, l'accueil par le personnel et les Sœurs de la Charité , fut des plus chaleureux. Dans chaque chambre, nous avons trouvé, sur la table un petit cyclamen et un mot de bienvenue signé par les membres du personnel. Sœur Graça nous avait aussi préparé une petite surprise ainsi que Sœur Véronique. Une phrase de Notre Mère Alix accompagnée d'un petit bouquet étaient aussi posés sur un meuble. Chaque sœur dispose d'une chambre très spacieuse, ayant vue sur le jardin encore à aménager puisque la terre a été labourée par les camions lors des travaux. Quant à notre living, il est très sympathique : clair, accueillant avec un espace où il fait bon se retrouver ensemble. Dans une autre partie, la TV avec quelques fauteuils et un petit coin avec un peu de vaisselle, un évier et un frigo. Pour les repas, nous nous retrouvons dans un restaurant avec une vingtaine de résidents avec lesquels nous avons déjà tissé des liens d'amitié. J'ai l'impression d'être dans une plus grande famille.

Depuis le 3 novembre, nous avons déjà vécu quelques événements douloureux. Le 9 novembre, Sœur Gabriel était emmenée d'urgence en clinique d'où elle nous est revenue après trois semaines. Le 2 décembre, le Seigneur rappelait à Lui notre Sœur Klara dont l'état s'était aggravé quelques jours auparavant et Sœur Gilberte la suivait le 29 décembre. Pour chacune, nous avons eu une très belle eucharistie de funérailles et beaucoup de nos amis étaient présents pour nous entourer. Deux jours après le décès de Sœur Klara, un de ses neveux de Suisse qui était pour deux jours en mission en Belgique, près de Waterloo, est venu se recueillir près de sa tante durant une heure. C'était vraiment providentiel. Pour Sœur Gilberte, nos Sœurs de Jupille sont venues avec d'anciens collègues de notre sœur ainsi qu'avec des professeurs actuels et la Directrice de l'Institut Notre-Dame de Jupille.

Au milieu de ces émotions, il y a eu aussi des joies. Le 22 décembre, Sœur Thanh Nga venait passer quelques jours pour préparer et fêter Noël avec nous. Sa présence fut bien appréciée et nous la remercions encore pour son affectueuse gentillesse. Le 27, elle reprenait la route de Fontenay. La Messe de la nuit de Noël fut célébrée ici à 16h30. Sœur Thanh Nga, Sœur Marie-Christine Wathelet et Sœur Véronique ainsi que Jessica se sont jointes à nous pour l'Eucharistie et le repas du soir. Depuis que nous sommes à L'Olivier, nous avons presque chaque jour des visites soit de Sœur Edith, de nos Sœurs de Bruxelles mais aussi d'amis, de membres de notre personnel qui considèrent la Communauté comme leur famille. Très souvent, des « paroissiens du Berlaymont – Waterloo » nous rejoignent pour l'Eucharistie. Tout cela nous fait grand plaisir.

Après deux mois, nous pouvons dire que nous nous sommes bien habituées et que notre vie communautaire se fortifie. Un autre point positif, ce sont les relations très fraternelles avec les résidents et le personnel de la maison. Nous rendons grâce à Dieu et nous ne regrettons pas de Lui avoir fait confiance. Nous vous souhaitons encore à toutes et tous une très sainte année 2009.

Avec notre fraternelle affection

Sœur Marie Laure